Fêter le bicentenaire de la naissance de Frédéric Bastiat (1801-1850), c'est aussi donner un sens au troisième millénaire. Mondialisation, réforme de l'Etat, lutte contre le chômage, baisse des impôts, justice sociale, respect de la propriété et des droits individuels, compréhension entre les peuples : aucun débat actuel ne lui avait échappé... il y a deux siècles.
"Jules Verne de l'économie", Bastiat avait annoncé et expliqué l'évolution inéluctable des économies et des démocraties modernes. Mais il avait aussi indiqué de quelle façon sauvegarder les chances de la liberté et de la dignité de la personne dans un monde en pleine mutation.
Depuis quelque trente ans, certains pays ont entendu et compris son message, et s'en sont inspirés pour préparer de manière lucide le nouveau siècle. Leur succès a été total. Rien d'étonnant à cela : Bastiat enseignait qu'il n'y a pas de progrès et d'harmonie sans appel à l'innovation, à la responsabilité et au sens du service de la communauté.
Rendre hommage à Bastiat ce n'est donc pas seulement redécouvrir le talent de ce grand économiste et publiciste du XIX° siècle, c'est aussi éclairer de son génie les efforts que nous faisons, notamment en Europe et en France, pour trouver le chemin de la liberté dans un monde confus et désorienté. Bastiat, c'est une nouvelle voie.